Qui se souvient encore de Philippe Bidart ? La mémoire oublie facilement les vaincus et le chef historique d’Iparretarrak, le petit-frère français d’ETA, vient dans l’indifférence générale de passer 19 ans derrière les verrous. Libérable depuis février 2003, il sortira finalement de prison le 14 février prochain, jour de la Saint-Valentin, alors que personne, à commencer par ses défenseurs, n’y croyait plus. Singulier parcours pour ce Basque né le 10 avril 1953, touché très jeune par la foi et élève du petit séminaire d’Ustaritz, puis au grand séminaire de Dax.

Elevé dans une famille basque traditionnelle à Saint-Etienne-de-Baïgorry, où son père Jean-Baptiste possède un joli métier, artisan menuisier, Philippe est un idéaliste. Il songe tout naturellement à devenir prêtre en Amérique du sud, mais change d’orientation pour professer dans l’ikastola (école où l’enseignement se fait en langue basque) de Blanc-Pignon à Anglet. Dire qu’il baigne dans une ambiance basque serait restrictif : le soir, il danse dans le groupe folklorique Arrola et le jour, tient à Biarritz un magasin de produits et de littérature basques. Qui n’est qu’une vitrine, car fidèle aux poncifs soixante-huitards de l’époque, prônant la quête de l’identité, l’enracinement, le rejet du centralisme et de l’invasion touristique, il a fondé Iparretarrak (Ceux du Nord) sur le modèle d’ETA dès 1973.

Devenu clandestin à partir de 1981, il bénéficie de l’appui d’un certain clergé local et de sympathisants de la cause séparatiste, chez qui il peut se réfugier. Impliqué dans l’assassinat de deux CRS l’année suivante, il récidive à Léon-des-Landes et le 25 août 1987, assassine de sang-froid lors d’un contrôle de routine le gendarme Roger Buschmann sur le parking de Sanguinet-Cazaux, dans les Landes. Son visage orne alors les 200.000 affiches de recherche apposées dans la France entière. Cet activisme aussi brouillon et désordonné exaspère ETA, gênée dans ses mouvements et son déploiement discrets sur le territoire français, qui selon certaines sources aurait décidé de faire tomber Bidart. Car c’est à cause de l’amateurisme de son groupe que l’un des chefs étarres, Santiago Arrospide, dit Santi Potros, a été arrêté, presque par hasard, chez Joseph-Xavier Guimon, à Anglet. Mais Philippe Bidart, encore faut-il le trouver !

La traque sera longue et va durer sept ans. Dans la nuit du 19 au 20 février 1988, une opération menée par le GIGN à Boucau, dans les Pyrénées-Atlantiques permet enfin l’arrestation de l’homme le plus rechercé de France. L’action est jugée d’importance, puisque le propre ministre à la Sécurité publique, Robert Pandraud fait le déplacement et annonce théâtralement qu’Iparretarrak, c’est fini. Et de fait, depuis 19 ans, IK n’est qu’une vue de l’esprit, ou un simple souvenir, réveillé de temps en temps par une bombinette mal fabriquée et déposée dans des poubelles à l’aéroport de Biarritz-Parme, la sous-préfecture de Bayonne ou l’Office de tourisme de Cambo-les-Bains (voir ma chronique du 16 avril 2006). Compte-tenu de son rôle de dirigeant et de la gravité des actes commis, des meurtres, Philippe sera condamné deux fois à perpétuité, deux fois à 6 et 20 ans de prison au cours de 7 procès.

Symbole de la lutte séparatiste au Pays basque nord, Bidart, le plus ancien prisonnier basque,  recouvre donc la liberté – conditionnelle - en une période troublée, où les nationalistes violents sont de nouveau mis au ban de la société. L’attentat de Barajas et la rupture de la trêve sont passés par là. Il sait que le moindre écart, ou le moindre voyage dans le Sud-Ouest le ramènera immanquablement, à 52 ans, à la prison de Clervaux. Celui qui fut le symbole de la résistance basque « française » va dorénavant travailler à Béziers, dans les services œcuméniques d’entraide de la Cimade (800 membres, 105 salariés et plus de 700 bénévoles) visant à l’accompagnement des étrangers migrants en voie d'expulsion, de demandeurs d'asile et de réfugiés. Un autre combat. Fin d’une épopée, fin d’une époque, la page est tournée.

Ils portent un nom de groupe de drag queens ou de chanteurs de cabaret, mais sont nettement moins rigolos et autrement plus dangereux. Ce sont les Latin King, une bande organisée et violente, constituée depuis l’an 2000 à Madrid, puis au « Royaume hispano » (Barcelone), au « Royaume Maya » (Valence et Alicante) et au « Royaume aztèque » (Murcie). Loin d’être un phénomène isolé, ils forment l’avant-garde de la délinquance d’origine sud-américaine, et ont décidé depuis quelques semaines de s’approprier leur territoire, celui de la rue. On en a vu les prémices et les effets il y a une dizaine de jours à Alcorcón.

Pour le jeune immigrant latino traînant sa lassitude et son désoeuvrement, elle offre l’attrait de la solidarité, de la force et du défi. Le groupe le plus important se nomme donc les Latin King, d’environ 2.000 membres, constituant un réseau remarquablement hiérarchisé, possédant une organisation pyramidale, son propre code de conduite et même ses éléments identitaires et son propre langage. Son règlement interne, car il en existe un, comporte un « code exécutif des interdits », les énumérations des fautes, des prières, ainsi que cette phrase surprenante : « faire croître l’esprit de nos membres, fortifier l’estime qu’ils ont d’eux-mêmes et les doter des ressources nécessaires pour survivre dans la société raciste dans laquelle ils sont immergés. » Cela se gâte un peu plus loin : « Haine envers les ennemis, encouragement à enseigner à nos gens l’art de la survie… leur enseigner le respect de soi, la défense personnelle et l’art de survivre contre ceux qui recherchent notre destruction. »

Et ça marche. Chaque membre verse 5 euros par semaine au leader de la bande, ce qui d’après mes calculs appliqués lui rapporte chaque année 520.000 euros nets d’impôts, et est aux ordres : vols, bagarres, menaces, réglements de comptes, vandalisme, viols, ils jouent parfois les nervis pour le compte de chefs d’entreprises ou de boutiquiers cherchant à récupérer des impayés. Et n’hésitent pas à recourir à l’assassinat. En guise de rite d’initiation, leurs compagnes sont immanquablement violées, ce qui n’a jusqu’à présent fait réagir aucune ligue de protection de la femme. Quant à quitter la bande, autant oublier : ou on se carapate en loucedé, ou on vous fait disparaître. Sur Madrid, leurs lieux de prédilection sont les quartiers sud, Usera, Villaverde et Carabanchel et la Police affirme en avoir identifiés un petit millier, dont 33 ont été incarcérés pour homicide. Précisons que les Latin ne sont pas le seul groupe organisé, puisqu’il peut compter sur la concurrence féroce des Ñetas et des Dominican Don’t Play.

Quoi qu’en dise son maire, Madrid devient d’ailleurs une ville de moins en moins sûre, avec 1 homicide tous les 9 jours, souvent en fin de semaine et par arme blanche, 1 délit toutes les 5 minutes. Chaque jour, 120 délinquants sont arrêtés, dont 10 pour mauvais traitements et 3 pour violence. Mais il est vrai que les délits ont baissé l’année dernière de 0,06 %. Pas de quoi pavoiser. Concrètement, les délits sont passés de 108.153 à 106.633, soit 1,41 % en moins. Quant aux arrestations, elles se sont montées à 43.796, soit une augmentation de 17,17 % par rapport à 2005.

Et puis, autant signaler, là encore, l’amateurisme ou l’aveuglement, je ne sais plus car les bras m’en tombent, du gouvernement qui, par la voix de sa déléguée à Madrid Soledad Mestre, vient d’affirmer que l’activité des Latin King ces six dernier mois est pratiquement inexistante, en constatant qu’ils « ne sont seulement QUE derrière 40 crimes commis en 2006. » Impayable, vraiment !

J’ai déjà, le 6 septembre dernier, fait référence dans cette chronique aux excellents travaux du professeur Mikel Buesa, professeur à la Complutense et animateur de l’ « Observatoire de vérification de la violence terroriste », disséquant jour à jour les actions de l’organisation et de son entourage. Sa dernière livraison, couvrant les 9 mois de la trêve en trompe l’œil, est extrêmement révélatrice du marché de dupes imposé par la bande. Ce sont ces chiffres, incontournables, et ses conclusions qui à l’avenir devront être pris en compte par les chercheurs et les historiens. En voici les points principaux.

À aucun moment, ETA n’a baissé la garde. Ainsi l’impôt révolutionnaire a-t-il continué à être perçu auprès des hommes d’affaires basques et navarrais. Six vagues de lettres ont été envoyées à environ 300 chefs d’entreprise, exigeant une somme allant de 18.000 à 100.000 euros. Bénéfice engrangé : 1.350.000 euros. De même la kale borroka, la violence des rues, n’a-t-elle jamais cessée. Alors qu’elle s’élevait en 2004 à 19,6 actions par mois, elle atteint 31,5 l’année suivante et 28,8 en 2006 (259 actes). Les dégâts se montent pour les 9 mois à 2.428.800 euros. Et complaisance des autorités, la police basque, l’Ertzaintza, n’a procédé qu’à… 17 arrestations, dont aucune au premier trimestre, avant l’annonce du 22 mars.

Constat similaire pour le réarmement : en 2006, l’organisation a volé en France 68 véhicules, dont 50 pendant la trêve. L’assaut d’une armurerie lui a rapporté 344 pistolets, sans compter les munitions et les pièces de rechange. À partir de septembre, elle a testé de nouvelles bombes ventouses et s’est procurée du matériel électronique servant à faire exploser à distance des bombes. ETA disposerait d’environ 5,3 tonnes d’explosifs divers (chlorate sodique et poudre d’aluminium), de 20.000 passeports ou carnets véritables et du matériel pour y inclure de fausses identités, de deux machines pour fabriquer des plaques minéralogiques, de 30.000 plaques déjà embouties.

Les moyens matériels ne font pas tout. Alors qu’à l’automne dernier, la bande était exangue et forte d’environ 150 militants, elle pourrait dorénavant compter sur 516 hommes, disséminés en majorité sur le sol français. La majorité inexpérimentés, certes, mais plus déterminés que jamais car persuadés que c’est le gouvernement de Madrid qui est le responsable de l’échec des négociations, et encore plus, de l’éloignement de leurs rêves : la libération des prisonniers, le référendum d’autodétermination, l’indépendance.

Depuis la publication des résultats de l’Observatoire, la situation ne s’est guère améliorée : à Gérone a été arrêté le « libéré » (c’est-à-dire fiché par la police et rétribué par ETA) Iker Aguirre, chargé de préparer un attentat à Valence, où se tiendra la Coupe America de voile. Les services sont convaincus que les jeunes recrues ont reçu des cours portant sur l’utilisation d’un nouvel explosif concocté par les artificiers étarres, l’ « anfoal », qui ne tardera pas à être employé. Quant aux 344 pistolets volés, ils auraient été répartis en trois tiers : un vers les commandos installés en Espagne, un (les Smith&Wesson 38 mm peu prisés par les terroristes) vers le marché noir pour gonfler la cagnotte, et un disséminé dans plusieurs planques, en France. Conclusion des experts : ETA commettra un attentat avant les élections de mai prochain. Conclusion de Zapatero : « nous sommes peut-être dans la phase finale d’ETA ». Comme quoi l’angélisme a ses limites.

Si vous désirez posséder l’étude complète de Buesa, en voici le lien : http://www.hispanidad.com/imagenes/cartas/Quinto%20Informe%20de%20verificaci%F3n-Buesa.pdf Elle est en espagnol, réellement instructive et hélas, froidement réaliste.