La photo Hitler - Franco à Hendaye était truquée !

Pas d’équivoque : la rencontre entre le Führer et le Caudillo a bien eu lieu à Hendaye le 23 octobre 1940. On se souvient des circonstances : l’invasion de la France, après la Pologne, la Norvège, le Danemark, la Belgique, la Hollande et le Luxembourg. L’Espagne ne se relevait pas d’une abominable guerre civile ayant fait 500.000 morts et encore davantage de blessés et d’exilés. C’est dans ce contexte qu’Adolf Hitler, maître des ¾ de l’Europe, arrive en gare d’Hendaye à 15h20, huit minutes avant le train spécial amenant Franco et Serrano Suñer, ce qui est peu élégant. Avec eux le général Moscardó, chef de la Maison militaire, le baron de las Torres, chef du protocole du ministère des Affaires étrangères, Antonio Tovar, Enrique Giménez Arnau, Vicente Gállego et quelques journalistes.

Après quelques paroles convenues, exprimant la satisfaction de se rencontrer, les remerciements pour l’aide prêtée aux nationaux durant la guerre, Hitler partit dans un long soliloque sur ses deux cents divisions à sa disposition, et sur le Nouvel ordre européen, dans lequel il entendait réserver à l’Espagne une place privilégiée, à condition de participer à la victoire de l’Axe. Pour lui, Gibraltar devait immédiatement rentrer dans le giron espagnol. De même demandait-il que l’Espagne occupe militairement le Maroc et la région d’Oran et rééquipe les Canaries, en vue de l’entrée en guerre de l’Angleterre. Devant le refus de Franco de voir passer sur son territoire la Wehrmacht, l’entretien tourna court, ce qui fit dire au Führer « Mit diesen Kerlen kann man nichtsmachen », avec des types pareils, on ne peut rien faire. Je laisse l’interprétation de la rencontre aux historiens, qui s’étripent d’ailleurs très bien sans moi sur ce sujet.

Mais aujourd’hui, on reparle de la rencontre d’Hendaye, à l’occasion de la digitalisation des archives photographiques de l’agence Efe (13 millions de documents graphiques, dont 2 millions sont accessibles par Internet). Eh bien figurez-vous que les photos mises à la disposition de la presse le jour même de l’entrevue étaient truquées ! C’est ainsi que l’on a retrouvé une image originale de la gare d’Hendaye, avec un quai vide et à l’arrière plan un wagon. Et sur elle, on a plaqué les photos d’Hitler et Franco, en compagnie d’un militaire allemand. Ce qui offre l’avantage de présenter les deux hommes face à face, souriants, semblables à l’image qu’ils entendaient offrir à l’époque. La seconde photo concerne le passage en revue des troupes allemandes, sur le quai. L’original nous montre un Franco les paupières baissées, regardant obstinément le sol. Le plus obtus des publicitaires (qui n’existaient pas à l’époque) vous racontera avec emphase que le regard doit toujours aller vers le lecteur. C’est pourquoi, en une seule journée, de zélés retoucheurs découpèrent la silhouette du Caudillo pour y substituer une autre, la prunelle ouverte et la bouche souriante sous la petite moustache. Conséquence inattendue : il porte sur son uniforme la Médaille militaire espagnole, au lieu de la Croix de fer allemande. Tant qu’à faire, les retoucheurs auraient pu également lui faire baisser le bras, tant ce salut fasciste nuisit par la suite à sa crédibilité.

Tout ceci méritait d’être remarqué, par souci de vérité historique. Et qu’est-il advenu du wagon SS-3 (ça ne s’invente pas), me demanderez-vous ? Ēquipé d’une cuisine, d’une chambre pour le chef de l’Ētat et d’une salle de bain avec eau chaude et d’un salon, il fut en fait fabriqué pour Alphonse XIII en 1929 et mis au rencart en 1956. Vendu à un antiquaire et récupéré par le Musée des Chemins de fer de Madrid, il est aujourd’hui en fin de restauration à Soria, à l’atelier Ars Conservare. Je doute toutefois que la foule se presse un jour pour s’y extasier, comme à Compiègne et son fameux wagon (en fait une réplique) des Armistices du 11 novembre 1918 et du 22 juin 1940 !